Over ruim drie weken gaat op het terrein rond Riant Equestrian Centre in Beekbergen het Wereldkampioenschap Tweespannen van start. Voor Mieke van Tergouw, voormalig wereldkampioen en dit jaar Event Director, is het organiseren van dit WK op eigen terrein méér dan een sportief hoogtepunt: het is een persoonlijke mijlpaal.
“Ik heb altijd gezegd dat ik het WK pas wilde organiseren als ik zelf niet meer mee zou rijden. Nu is het zover, en het voelt als de kers op de taart – vooral richting mijn vader, die hier ooit het fundament heeft gelegd.” De naam van de familie Van Tergouw is al decennialang verbonden aan de mensport. Op haar Riant Equestrian Centre trainde Mieke talloze rijders en paarden, en zette ze menig concours op de kaart. Toch is een wereldkampioenschap organiseren van een andere orde. “Je denkt dat het lijkt op een reguliere internationale wedstrijd – dat hebben we hier vaker gedaan – maar het WK is echt een klasse apart. Alles moet kloppen, van de hindernissen tot de bodem, tot het showprogramma.”
Paard op één – altijd
Van Tergouws visie op de mensport is duidelijk: topsport moet hand in hand gaan met paardenwelzijn. Het parcours mag uitdagend zijn, maar nooit ten koste van het dier. “Ik zeg altijd: het paard moet je vriend zijn, geen dier dat uit angst gehoorzaamt. Er moet sprake zijn van wederzijds respect. Ik kan lezen en schrijven met mijn paarden, en als je die band met ze hebt dan is deze sport het mooiste spelletje dat er is.”
Ook in de aanleg van de gloednieuwe Agterberg-bodem klinkt de toewijding door. De permanente wedstrijdbodem zorgt voor optimale en eerlijke omstandigheden – ook bij stortbuien – voor alle deelnemers. “Dankzij steun van onder andere de gemeente Apeldoorn, het Geldersch Landschap en de provincie Gelderland konden we investeren in een professionele all weather bodem van de firma Agterberg die een constante, dempende en waterdoorlatende ondergrond garandeert in alle weersomstandigheden. Het is een groot cadeau aan de sport.”
Spectaculaire opening en bruisend randprogramma
Toch draait het in augustus niet alleen om de strijd om de wereldtitel. Van Tergouw wil het WK méér maken dan een sportevenement: een feest voor iedereen. “Mijn vader werd ooit geridderd omdat ons evenement altijd vrij toegankelijk was. Dat houden we zo. Alleen het parkeren kost iets, verder moet iedereen kunnen genieten van deze prachtige sport.”
Naast de sport zelf wordt Beekbergen een bruisend festivalterrein. Er komt een veulenveiling, live muziek, een schuimparty, shows, een kinderprogramma en een spectaculaire opening die zijn weerga niet kent. “De Grande Opening op woensdagavond wil je echt niet missen. Twee uur lang spektakel met de presentatie van de tweespannen, een optreden van het Koninklijk Staldepartement, een huzarenshow, muziek, shows rondom het Nederlandse paard, een spectaculaire race tussen het vierspan van IJsbrand Chardon en Tom Coronel en daarna barst het feest los met de Crazy Pianos.” Met volop kinderactiviteiten op het terrein is het WK ook een aanrader voor gezinnen en vakantiegangers op de Veluwe.
Teamgeest als sleutel tot succes
Voor Van Tergouw is een goed team net zo belangrijk als een goed paardenspan. “Een tweespan werkt alleen als de paarden elkaar aanvullen. Zo is het ook met een organisatie. We werken met een hecht team van professionals. Het mooiste is als je elkaar echt in de ogen kunt kijken en weet: wij maken hier samen iets bijzonders van.” Hoewel ze zelf niet meer in de ring verschijnt, hoopt Van Tergouw alsnog op een overwinning – zij het van een ander soort. “Als we op zondag kunnen zeggen dat het evenement vlekkeloos is verlopen en de bezoekers én deelnemers enthousiast zijn, dan is dat voor mij de gouden medaille.”
WK Tweespannen Beekbergen
📍 Riant Equestrian Centre, Beekbergen
📅 20 t/m 24 augustus 2025
🎟️ Vrij toegankelijk (excl. parkeren)
💥 Grande Opening: woensdagavond 19.00 – 21.00 uur + Crazy Pianos on Tour live
🎉 Shows, veulenveiling, muziek, kinderactiviteiten en meer
Meer informatie: www.paardenspektakel.com